神経根ブロックには、大きく分けて2つの意味があると思います。
ひとつは、先ほど話した、炎症を止める目的。
痛んで炎症を起こしている神経に直接針を刺すので、硬膜外ブロック注射と比べても炎症を抑える効果は高いと言えます。
更に、硬膜外ブロック注射は炎症を抑える薬を拡散する形で注入しますので、ヘルニアが大きかったり、炎症が強く癒着している場合などは、肝心な所に薬が入らない(届かない)可能性があります。 効果がある人と無い人が当然出てくる訳です。
これに対し神経根ブロックは炎症を起こしているであろう神経その中に薬を注入するので、より高い消炎効果が得られます。 ただし、出来るだけ神経に直接当てないような努力はしますが、それでも痛いです。多少の覚悟は必要でしょう。
もうひとつの効果は、選択的ブロックであることです。
手術の際にこの神経で良いのか?を決める判断材料となり得ます。
局所麻酔により、施行後、一時的に下肢の麻痺が出ますが、炎症を起こしている神経をブロックすることで、一時的に痛みが止まるはずです。
神経に針を刺した瞬間の痛みの部位が合っているか?
「再現性」と麻酔薬を注入により症状の改善が得られるか?
「有効性」を見ることで、どの場所の手術をすれば良いか決定出来る可能性がある検査法も兼ねています。
もしも痛みの部位が違えば、そのヘルニアは現在症状を出していないと考えられます。
MRIにて複数箇所のヘルニアがあるような場合でもどこが悪いのか検討することが出来ます。
箇所数
ヘルニアが一ヵ所しか無いこと。部位特定
痛みの場所が、正常な神経部位と一致すること。コントロール
神経根ブロックまでを考慮しなくても痛みのコントロールが出来ること。※様々な「治療」、「体操」、「ベルト」、「ストレッチ」、「コルセット」を試してきたが、どれも効果が出なかった。
※痛みに悩まされていて、日常生活に支障をきたしている。
※「脊柱管狭窄症」と診断され、休み休みでやっと歩ける。
(間欠跛行)
※「椎間板ヘルニア」、「すべり症」、と診断され、下半身が痺れてしまっている。
※「坐骨神経痛」と言われ、長く椅子に座ることが難しい。
※医者から手術を勧められていて、決断の時期が来ている。
※ぎっくり腰を、たびたび繰り返している。
※薬を飲んでも一時的にしか鎮痛効果がない。
※毎日マッサージをしても腰の状態が変わらない。
もしくは、症状がひどくなった。
※腰の痛みのせいで、夜も満足に睡眠できない。